Un char ayant appartenu au pharaon Toutankhamon, et qui pourrait donner des indications sur les derniers instants de sa vie, va quitter l'Egypte pour la première fois pour être exposé à New York, a déclaré lundi le ministre de la Culture égyptien.

Le char, qui arrivera à New York mercredi, fera partie de l'exposition new-yorkaise "Toutankhamon et l'âge d'or des Pharaons", a déclaré Farouk Hosni.

"C'est la première fois que le char sortira d'Egypte" note Zahi Hawass, directeur des Antiquité égyptiennes.

"C'est une opportunité unique dans la vie des habitants de New York de voir un objet d'une telle importance venant de la vie de l'enfant-roi", a-t-il ajouté.

Le char, un des cinq découverts par l'archéologue britannique Howard Carter en 1922, n'est pas décoré et ses roues sont abîmées, ce qui suggère qu'il a été utilisé de nombreuses fois par le pharaon.

Les derniers scanners et analyses ADN ont permis de découvrir que Toutankhamon a eu un accident quelques heures avant sa mort, dans lequel il s'est brisé la jambe gauche, a indiqué M. Hawass.

"Cela rend la présence de ce char à l'exposition new-yorkaise d'autant plus intéressante que le jeune roi est peut-être tombé de ce char là", poursuit M. Hawass.

"Au fur-et-à-mesure que nous avançons dans l'étude de la mort de Toutankhamon, nous allons peut-être découvrir que ce char est une pièce maîtresse d'un puzzle sur lequel nous travaillons depuis des dizaines d'années", a-t-il ajouté

Le mois dernier, des chercheurs allemands ont avancé que Toutankhamon était probablement mort de la drépanocytose, une maladie génétique du sang, infirmant les conclusions d'une importante étude égyptienne publiée en février et qui affirmait que le roi serait mort du paludisme.

Lors de son discours, le ministre de la Culture a assuré que M. Hawass et son équipe "restaient derrière leurs conclusions et réaffirment que Toutankhamon est mort des complications de la malaria et de la maladie de Köhler, qui limite l'afflux sanguin vers les os".

Toutankhamon est internationalement connu grâce au trésor exceptionnel retrouvé dans son caveau funéraire, dont un masque mortuaire en or massif de 11 kg incrusté de lapis-lazulis et de pierres semi-précieuses.