Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'est dit prêt jeudi à des négociations "directes et franches" avec l'Autorité palestinienne en réponse aux pays arabes qui ont donné leur accord conditionnel à la reprise d'un dialogue direct israélo-palestinien.

"En réponse à la décision de la Ligue arabe, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a indiqué qu'il était prêt à commencer, dès les prochains jours, des discussions directes et franches avec l'Autorité palestinienne" du président Mahmoud Abbas, selon un communiqué de son bureau.

"Le Premier ministre a ajouté qu'il est possible de parvenir à un accord de paix entre les deux nations dans un avenir proche grâce à des pourparlers directs", a assuré le communiqué.

Réunie au Caire, la Ligue arabe s'est déclarée jeudi d'accord sur la reprise d'un dialogue direct entre Israël et les Palestiniens mais a laissé au président Abbas la responsabilité de décider quand les conditions seront réunies.

"Je serai clair. Il y a un accord mais en sachant ce qui sera discuté et comment les négociations directes seront menées. Et nous laissons au président palestinien le soin d'évaluer quand les conditions permettront de débuter de telles négociations", a déclaré à la presse le Premier ministre et ministre des Affaires étrangères du Qatar, Hamad Ben Jassem Ben Jabr Al-Thani, à l'issue de la réunion.

Toutefois, le président Abbas a déjà prévenu qu'il n'accepterait de prendre part à des négociations directes avec Israël que s'il obtenait au préalable des garanties sur les principales revendications palestiniennes: retrait des Israéliens de Cisjordanie et de Jérusalem occupées sur les frontières de juin 1967 (avant la guerre des Six Jours) et gel total de la colonisation juive.

Ces conditions sont inacceptables pour le gouvernement de M. Netanyahu.